L'aumento dell'aspettativa di vita viene spesso presentato dai poli ci come un problema quasi irrisolvibile. In combinazione con il calo del tasso di natalità, un collasso sociale sembra inevitabile. Ma questo allarme è davvero giustificato, o dietro c'è un interesse politico egoistico? Alcune riflessioni di Alfred Ebner, Segretario Generale del sindacato dei pensiona LGR/SPI.

Come vede questo problema?

Alfred Ebner: Il problema è reale, ma deve essere visto in modo differenziato. L'invecchiamento della società è prevedibile, mentre lo sviluppo del tasso di natalità è molto più difficile da prevedere. Le ragioni dell'aumento dell'aspettativa di vita sono ben studiate, mentre le cause del calo delle nascite sono varie e meno chiare. A volte queste statistiche vengono utilizzate per innalzare l'età pensionabile o per sottolineare la necessità di provvedere a sé stessi in età avanzata. Con i migliori auguri da parte delle compagnie di assicurazione.

I timori sono quindi giusti ficati?

Sarei cauto in questo caso. È vero che i baby boomer andranno presto in pensione e che tra qualche anno aumenterà anche il numero di persone bisognose di assistenza. Tuttavia, la generazione più anziana rimane in forma molto più a lungo. Le statistiche mostrano che molte persone rimangono attive anche in età avanzata, spesso oltre i 75 anni. Secondo le statistiche, le persone diventano bisognose di assistenza negli ultimi due anni della loro vita. Questo accadeva anche in passato. In questo caso, poco è cambiato. Il vero problema è l'elevato numero di persone nate negli anni '50 e '60 e il forte aumento dell'aspettativa di vita dagli anni '70 in poi. Occorre superare questa fase, che è certamente gestibile. Dopodiché, la situazione dovrebbe normalizzarsi di nuovo, soprattutto perché l'aspettativa di vita è aumentata lentamente solo di recente.

Cosa bisogna fare?

Naturalmente, l'aumento dei tassi di natalità sarebbe auspicabile, ma non risolverà il problema dell'assistenza nel breve termine, poiché l'orizzonte temporale è semplicemente troppo lungo. È molto più importante che gli anziani rimangano sani e attivi il più a lungo possibile e svolgano un ruolo attivo nella società. La prevenzione e uno stile di vita sano sono i prerequisiti. L'invecchiamento attivo dovrebbe anche essere incoraggiato. Gli anziani spesso svolgono anche attività di assistenza, che oggi sono per lo più svolte o sostenute dalle famiglie o dalle organizzazioni di volontariato. Tuttavia, questo è un punto debole del futuro: le strutture familiari sono diventate più piccole e le persone sono più mobili.

Cosa significa questo per l'assistenza?

Oggi, la maggior parte dell'assistenza è fornita dai parenti. Tuttavia, con l'aumento dell'età pensionabile e dei figli che vivono lontano per motivi professionali, la necessità di assistenti professionali sta crescendo. L'assistenza informale non comporta costi diretti per le famiglie, ma questo cambierà in futuro. In vista della carenza di personale, anche gli stipendi aumenteranno per rendere più attraente le professioni di assistenza. Più persone bisognose, meno contributi familiari, personale meglio retribuito e investimenti in strutture di assistenza aumenteranno significativamente i costi, stimati fino a 1,5 miliardi di euro nel 2035 solo in Alto Adige.

Chi dovrebbe pagare?

L'assistenza è un compito della società nel suo complesso, non solo delle persone interessate. Per questo motivo è stato creato il Fondo per l'assistenza, un'istituzione collaudata e importante ancora oggi. Il Fondo deve rimanere nella sua forma attuale, anche se sono sempre necessari degli aggiustamenti specifici. Soprattutto, deve essere finalmente adeguato all'inflazione, come non è mai accaduto da quando il fondo è stato introdotto! Sarebbe anche ipotizzabile un contributo aggiuntivo da parte dei cittadini, ad esempio attraverso l'imposta sul reddito. Tali proposte sono già state avanzate in passato da politici e sindacati.

I modelli assicurativi sono un'alternativa?

Solo se i politici garantiscono il mantenimento a lungo termine del fondo di assistenza nella sua forma attuale. Siamo assolutamente contrari allo spostamento delle prestazioni verso l'assicurazione. Tuttavia, uno schema assicurativo aggiuntivo e volontario potrebbe migliorare le prestazioni monetarie senza comportare costi aggiuntivi per il Paese e fornirebbe una copertura supplementare ai cittadini. Le banche e le compagnie assicurative offrono già modelli di questo tipo. Sarebbe quindi importante che i politici e le par sociali sviluppassero un proprio modello in cui possano avere voce in capitolo. Al momento, tuttavia, solo chi ha i mezzi necessari potrebbe partecipare. In par colare, i lavoratori a basso reddito e le persone che non hanno un reddito regolare sarebbero esclusi, anche se avrebbero il maggior bisogno di un sostegno aggiuntivo. Sono necessarie soluzioni più eque per dare a tutti questa opportunità.

Un compito non facile. È risolvibile?

Serve la volontà politica. Alla fine, le autorità locali e lo Stato dovranno comunque intervenire per coloro i quali il fondo di assistenza e il reddito non sono sufficienti. In questo caso si potrebbero sviluppare nuovi approcci. È importante che a tutti i cittadini venga offerta l'opportunità di sottoscrivere una copertura aggiuntiva, ma la decisione deve sempre spettare all'individuo.